Vanuatu

After leaving the fertile coral island of Namocka, Cook and Forster sail into volcanic mists and human silences. What begins as bounty ends in acid rain, and a year of new discoveries begins.

A story of trust won, lost, and offered again—on a narrow strip of sand where cultures clashed, misunderstood, and still tried to understand.

The land looks rich. The people are many. And yet, no food is given. On Mallicolo, abundance does not mean surplus—and survival follows rules the visitors fail to grasp.

Fresh fish promises relief—then delivers agony. As islands multiply on the horizon, danger comes not from enemies, but from the sea itself.

When trust unravels in the shallows of a Pacific bay, what begins with trinkets ends with bloodshed.

The cannon fire echoes through the forest, tearing palm trees into splinters—yet no blood is shed. On the black-sand shore of Tanna, power speaks before words can be trusted.

What happens when Enlightenment science meets sacred land? In this episode, the voyage reaches the volcanic island of Tanna in present-day Vanuatu—an encounter as charged as the smoking mountain at its center.

When Georg and his companions ascend toward Tanna’s smoking volcano, they expect only ash and elevation. But the journey draws them into the deeper landscape of local life: a world where botanical abundance grows from slag, and where each path is chosen—or obscured—with intent.

On Tanna, knowledge does not lie at the summit. It lies in knowing when to stop.

For sixteen days, Tanna seemed different.

High above the harbor, fertile valleys unfolded beneath a restless volcano. Georg Forster wandered through banana groves and yam fields, listening to farmers sing melodies once shared with him in village huts. Suspicion had slowly given way to hospitality. Songs were exchanged. Fruit was gifted. Trust—careful, fragile—had begun to grow.

In der 73. Folge von Voyage2Go History betritt die Crew der HMS Resolution Neuland – nicht nur geographisch, sondern auch in ihrer Wahrnehmung des „Fremden“.

Die 74. Folge von Voyage2Go History führt auf die abgelegene Insel Mallicollo im heutigen Vanuatu – ein Ort voller Gegensätze. Die Crew der Resolution wird dort freundlich empfangen, stößt aber auf eine Gesellschaft, die sich deutlich von anderen Südseevölkern unterscheidet. Frauen treten kaum in Erscheinung und scheinen von gesellschaftlicher Teilhabe ausgeschlossen. Während sie schwere Lasten tragen, Schmuck nur bei Männern vorkommt und Kleidung kaum existiert, zeigt sich ein streng patriarchalisches System.

Beim Handel bieten die Einheimischen fast ausschließlich Waffen an – kunstvoll gearbeitete Bögen, Speere und Pfeile, teilweise mit vermeintlich vergifteten Spitzen. Lebensmittel dagegen behalten sie zurück, ein Hinweis auf deren Wert in einer weitgehend von Ackerbau geprägten Gesellschaft. Die Pflanzenwelt ist vielfältig, Schweine und Hühner werden gehalten, und eine angespülte Orange bestätigt frühe Reiseberichte.

Eine Karte mit den Schauplätzen dieser Folge im Ha'apai-Archipel

📺Mein YouTube-Videokanal, Voyage to Go, auf dem ich die Orte aus diesem Reisebericht besuche: @voyage2go 

Voyage2Go History – Folge 60 – Tahiti: Inflation

Voyage 2 Go History - Folge 1 - Aufbruch um die Welt

Voyage2Go History - Folge 43 - Polynesisches Dreieck: Rückkehr nach Neuseeland

Forster beschreibt die Menschen mit wachsender Neugier: Ihre dunkle Haut, das krause Haar, die flache Stirn und eigentümliche Schönheitsideale unterscheiden sie deutlich von den Bewohnern Tahitis. Ihre Kleidung dient mehr dem praktischen Schutz als der Scham, und selbst kulturelle Vorstellungen von Anstand wirken hier fremd.

Die Expedition verbringt nur einen Tag in Port Sandwich, gewinnt aber viele Eindrücke: von den einfachen Behausungen bis zu feurigen Tänzen am Strand. Ein gefangener Hai, in dessen Kopf die Spitze eines alten Pfeils steckt, liefert ein rätselhaftes Zeugnis der Vergangenheit. Schließlich verlässt das Schiff die Insel – mit dem Gefühl, nur einen kleinen Einblick in eine komplexe und fremdartige Welt erhalten zu haben.

Die 75. Folge von Voyage2Go History führt in eine gefährliche und bewegende Etappe der zweiten Weltumsegelung. Nach dem Abschied von Mallicollo segelte die Resolution entlang einer Kette unbekannter Inseln: Ambrrym mit seinem feuerspeienden Berg, die kleinere Insel Pa-uhm, das gebirgige Apih sowie zahlreiche weitere Inseln, die sich wie ein Gürtel über den Ozean zogen.

Besonders dramatisch wurde diese Etappe durch eine schwere Fischvergiftung an Bord. Der Verzehr zweier roter Seebrassen löste bei Offizieren, Matrosen und Tieren heftige Symptome aus – darunter Lähmungen, Erbrechen, Hautausschläge und Kreislaufzusammenbrüche. Die Episode zählt zu den frühesten dokumentierten Fällen von Ciguatera-Vergiftung in der europäischen Reiseliteratur.

Trotz der Not setzte die Crew ihre Erkundung fort. Neue Inseln wurden entdeckt, darunter die Shepherds-Inseln und Three-Hills-Island. Ein Felsen im Meer, das „Monument“, beeindruckte mit seiner markanten Form. Haie wurden gefangen, Schildkrötenreste im Magen gefunden – ein kurzer kulinarischer Lichtblick.

Two Hills Island

Shepherd Islands

Als das Schiff einer felsigen Küste gefährlich nahekam und später sogar ein Feueralarm ausbrach, spitzte sich die Lage dramatisch zu. Doch mit Glück, Seemannserfahrung und Mut meisterte die Crew auch diesen Abschnitt – ein Beweis für die Härten und Entschlossenheit dieser Reise ins Unbekannte.

Eine Karte mit den Schauplätzen dieser Folge im Ha'apai-Archipel

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In der 76. Folge von Voyage2Go History geht es auf eine Insel voller Gegensätze – zwischen friedlicher Annäherung, gefährlicher Missdeutung und ethnografischer Entdeckung.